Piété filiale

Nouvelle excursion à la Haw Par Villa que nous apprécions toujours autant et qui remporte généralement un franc succès auprès de nos visiteurs. Il faut reconnaître que le parc regorge de recoins impressionnants, autant d'occasions de séances photos marrantes à défaut d'être encore originales.

En décembre, nous avons découvert le résultat de rénovations relativement récentes. À la sortie des "Dix cours de l'Enfer", attraction incontournable du parc mais que l'on déconseillerait à un trop jeune public, une scène a tout particulièrement retenu notre attention.

Nous savions déjà que l'allaitement était fortement encouragé ici à Singapour. Nous n'imaginions cependant pas que la ferveur poussait le bouchon jusque là. Jugez vous mêmes !

Un peu d'histoire mythologique chinoise pour une meilleure compréhension de cette scène qui semble perturber pas mal de monde.

Il s'agirait d'une femme et de son beau-père. Ce dernier ne pouvant s'alimenter normalement, sa belle-fille, qui en avait la charge, avait pris pour habitude de lui donner le sein après avoir nourri son propre enfant. Elle permettait ainsi au vieil homme de rester en bonne santé malgré l'impossibilité d'ingérer de la nourriture solide. Si ça ce n'est pas du dévouement !

Cameron Highlands

En mai, fait ce qu'il te plait !

Nous, ce qui nous plaisait, c'était d'aller se mettre au frais dans les "montagnes" de la péninsule malaisienne.

Les Cameron Highlands, à environ 2h de route au Nord de KL (Kuala Lumpur pour ceux qui ne suivraient pas...), sont renommées pour être le pays des plantations de thé et le royaume de la fraise !

Nous avons été un peu decus.

Les quelques villes paraissent assez artificielles, avec leurs hébergements touristiques cherchant à imiter les cottages anglais.

Quand à la campagne, elle est parsemée de boutiques et cafés destinés à faire la promo là de la fraise, ici du thé de telle compagnie, ailleurs de la compagnie concurrente.

Mais nous avons quand même bien rigolé et culturellement, c'était intéressant.

Admirez donc cette majestueuse sculpture !

Une fois qu'on a constaté l'animation commerciale délirante qui a lieu autour des deux principales cultures de la région, il n'y a pas grand chose à faire dans le coin. Nous nous sommes baladés dans la foret, un peu perdus, pour finalement atterrir au beau milieu d'une ferme de fruigumes.

et pour le plaisir des yeux, toujours plus de photos ici !

(les plantations de thé sont tout de même assez jolies bien qu'elles n'aient pas le charme de celles vues à Java)

Little Guilin

Ca faisait un p'tit bout de temps que nous n'avions pas explore un quartier inconnu de Singapour. Par un beau dimanche après-midi, nous sommes donc allés nous balader dans l'Est de l'ile. Nous étions dans le coin de Bukit Batok et Bukit Gombak, le long de la réserve centrale : Bukit Timah. Ca fait beaucoup de Bukit tout ça !

Et quel dépaysement !

Little Guilin a été baptise ainsi en raison de sa ressemblance avec les paysages de la province chinoise du même nom.

Il s'agit en fait d'une ancienne carrière de granite transformée en parc plutôt qu'en route, comme initialement envisagée, simplement parce que c'est joli ! On est bien d'accord !

Nous avons passé une petite demie-journée très chaude et ensoleillée à nous promener entre et dans les nombreux parcs des environs.

Nous y avons croisé quelques promeneurs et pique-niqueurs mais aussi et surtout des singes et varans dans les petits coins d'ombres qu'il y avait par ci par là.

Grande découverte du jour : l'arbre à Chupa chups !

Encore une escapade intéressante, pittoresque et bucolique en plein coeur de la grosse cité de Singapour qui, définitivement, mérite bien son titre de "ville jardin".

à gauche

à droite

Pour continuer dans la campagne singapouriennes, c'est ici !

Les vikings debarquent

Ouais...en fait de vikings vous pourrez trouver des anglais, des celtes, des teutons, des philippins, des singapouriens, des espagnols, des canadiens...

Voilà les "Dragon Boats". Sorte d'avirons locaux qui réunissent régulièrement une centaine de personnes sur les bords des différents réservoirs de Singapour. Cette fois-ci c'était dans la Marina, au pied du Flyer, grande roue de Singapour - LA PLUS GRANDE DU MONDE !!! - bah si, forcément...

Pour les quelques uns qui se disent: "Ouah des courses de dragon boat ça doit être super fun !" mais qui ne se sont jamais levés un dimanche matin pour aller voir une course d'aviron, demandez-vous juste pourquoi vous ne l'avez jamais fait.

Ca y est ? Ben le dragon boat c'est pareil !

Bon, nous on l'a vu, c'est la différence, et ça nous a permis de ramener un ou deux coups de soleil en prime. Pour les éventuels visiteurs qui voudraient passer une matinée en s'affranchissant de leurs guides (nous) n'hésitez pas à demander, nous vous indiquerons le lieu des courses.

Une petite vidéo du finish de la course pour conclure.

Soufflez dans le ballon !

La première fois que nous sommes passés dans le mall de Suntec City nous y avions vu la foire au vin de Carrefour qui proposait un grand choix de vin de l'hexagone... exotique ! à des prix vraiment exotiques par contre...

Cette fois-ci ça n'est pas exotique non plus mais il faut reconnaitre que ça en jette. Non nous ne sommes pas en mesure de vous donner le nombre de ballons qui composent ce tableau mais il est sûrement moins important que le nombre de photos qui ont été prises pendant les 10 minutes que nous avons passées à regarder les promeneurs du dimanche se balader dans ce décors... "féérique" ? (à vous de juger)

Les habitants du jardin

Tellement de choses à voir au jardin botanique qu'il ne faut pas en oublier les p'tites bêtes ! Parmi nos préférées, les tortues qu'on trouve partout à Singapour. Même si elles jouissent d'une plage privée au jardin botanique, elles font bien de la peine quand elles font la course avec les poissons pour attraper les miettes de pain que jettent les passants.

Belle bête non ? Alors forcément avec une concurrence comme ça, les tortues qui barbotent ont l'air ridicule à regarder tomber les miettes...

Dans la série des animaux plus vifs on trouve des libellules de toutes les couleurs.

Des varans de toutes les tailles.

Et plus ou moins cachés...

Et pour les chanceux, il peut arriver (mais rarement) de tomber sur un macaque, même si ce jour là c'est plutôt lui qui est tombé d'on ne sait où...

Jardin Botanique

Comment a-t-on pu écrire 79 articles (si déjà, vous en avez raté ?) sans parler du jardin botanique de Singapour ! S'il y a bien une chose dont les singapouriens sont fiers (en plus du chicken-rice, de la cuisine en générale et des malls) c'est bien du jardin botanique. Et il y a de quoi !

Il faut reconnaître qu'il vaut le détour. En plus d'être vraiment très grand (74 hectares quand même) il contient un nombre incroyable d'espèces de plantes, des nénuphars aux arbres tropicaux en passant par plusieurs centaines de Gingembres (il faudra qu'on fasse un article sur les gingembres ! si si )

Tous les week-ends, les pelouses se couvrent d'une foule de pique-niqueurs. Oui, les pelouses sont ouvertes au public et les gens ne s'en privent pas. On peut voir de grands groupes pratiquer des jeux plus ou moins curieux, jouer au ballon, au Frisbee ou juste venir assister aux nombreux concerts donnés sur la scène du Symphony Lake le dimanche après-midi .

Si vous venez plutôt le matin, vous pourrez admirer les gamme complètes d'appareils photos et d'objectifs Canon et Nikon ! A croire que tous les photographes de Singapour viennent y passer leurs matinées !

Au choix, de nombreuses fleurs, des cactus, des bonzaïs...

Nous, en une bonne dizaine de visites, nous n'avons pas encore ramené toutes les photos immanquables du parcours (et oui, dans certains endroits il y a des photo-spot pour ne pas oublier de faire la photo au bon endroit !!!)

Encore une ou deux pour la route...

Une des nombreuses cascades.

Et une des statues que l'on aime bien.

Bintan

Ile indonésienne, c'est en fait plus une annexe de Singapour. Située à une heure de bateau de la cité-Etat, c'est un lieu très prisé par les Singapouriens pour un weekend détente à la plage.

En fait, c'est surtout la partie "resort" au nord de l'île qui attire les touristes. Il y a même un périmètre protégé, apparemment mis en place suite à la demande des autorités singapouriennes, afin de prévenir tout risque d'attentat visant les touristes. Ils pourraient même mettre un panneau sortie de Singapour au checkpoint de la zone, ça ne choquerait pas...

Le reste de l'île, c'est l'Indonésie. C'est là que nous avons passé un weekend très agréable, au bord de la plage, dans une guesthouse au milieu des cocotiers...petit rappel sympathique de la Polynésie. Deux nuits dans un "pondok", bungalow en bois surélevé. Aménagement simple: matelas à même le sol et moustiquaires (fort appréciées!) plus une petite table basse.

Au programme: jeux de société, baignade avec pêche aux coquillages, barbecue sur la plage...Dur ! Et nous avons aussi profité du spa en nous offrant un "detox body massage" de 100 minutes...Encore plus dur !

Ca a encore été l'occasion d'apprécier l'hospitalité et la gentillesse des Indonésiens. Le personnel de la guesthouse, celui du spa, le chauffeur de taxi, les étudiants de l'école de police...tous super souriants et agréables. Et toujours très ouverts à la discussion.

Bref, deuxième expérience en Indonésie (après Jakarta en octobre) et on y retourne en avril...avec plaisir !

Plus de photos ?

Marina Barrage

Un des hauts lieux singapouriens où passer son weekend en famille.

Il s'agit d'un barrage qui sépare la Marina où arrivent les deux principaux courts d'eau de Singapour et la mer de Chine du Sud. D'un côté, de l'eau salée, de l'autre, de l'eau douce. Bâtiment imposant à l'architecture assez surprenante, le barrage est entièrement recouvert d'herbe sur sa partie terrestre.

L'intérêt du barrage ? Empêcher les inondations de l'ile dues aux grandes marées, mais également garder l'eau douce ! Singapour importe toute son eau potable (ou presque) de Malaisie, mais les relations sont toujours tendues depuis que Singapour a quitté (s'est fait jeter ?) de la confédération de Malaisie dans la fin des années 50. Du coup Singapour prévoit et stocke l'eau douce dans 16 grands réservoirs naturels ou non. Certains ressemblent a des lacs, et toutes les rivières sont séparées de la mer par des barrages de ce type.

D'un point de vue plus populaire le barrage c'est aussi le lieu du cerf-volant en famille et des pique-niques du week-end, sur les pelouses s'il fait beau et a l'abris si le temps se gâte (voir les photos ici, c'est moins charmant d'un coup). On peut aussi venir y faire les photos de son mariage, si si !

On y trouve aussi un musée du barrage, de l'eau et de l'écologie à Singapour si vraiment il pleut trop... Bref, un coin sympa pour pique-niquer sous le soleil en attendant le parc de plusieurs dizaines d'hectars qui entourera la marina dans un ou deux ans.

Le grand nord

Tout au nord de Singapour, face à la péninsule malaise se trouve une réserve naturelle. Les lecteurs assidus de notre blog se diront "Encore une ? " et se demanderont, à juste titre, ce qu'elle a de différent de Pulau Ubin ou du MacRitchie Reservoir. Les autres s'empresseront d'aller voir les articles du mois d'août 2010.

Sungei Buloh se situe complètement au nord de l'ile, et il faut donc une heure pour

s'y rendre en transport en commun. C'est loin, mais le point positif c'est que ça décourage beaucoup de monde. Contrairement aux deux réserves naturelles évoquées précédemment, nous n'y avons pas croisé de singes mais de nombreux monitors lezards ou Water Monitors (pas facile de faire la distinction tant ceux que nous avons croisés étaient d'un fort beau gabarit). De nombreux écureuils et des oiseaux migrateurs qui devraient quitter Singapour pour la Russie d'ici peu (les oiseaux, pas les écureuils!). C'est d'ailleurs la curiosité de Sungei Buloh qui est un lieu de prédilection pour les ornithologues.

Alors non, nous n'avons pas croisé de crocodiles et ce n'est pas faute d'avoir cherché, mais à force de les chercher nous sommes tombés nez-a-nez avec un lézard d'un mètre cinquante ! ça surprend !

Zoo

Anthony a réussi à avoir des entrées gratuites pour le zoo de Singapour par son boulot.

Nous y avons donc passé une journée entière, entre spectacles et repas des animaux, on ne s'est pas ennuyés.

Il est assez bien fait, de nombreux animaux sont en liberté même si l'espace n'est pas terrible pour tous. Ca a été l'occasion de découvrir des espèces inconnues pour nous. Celle qui a le plus retenu notre attention est la mouse-dear, littéralement "souris-biche". Curieux petit animal, un mini corps de biche avec une tête de rongeur.

Plus de photos

Les Bouddhas de jardin

A Singapour aussi il y a des Bouddhas ! Et mercredi dernier, pour le Raya Haji (Haid El-Kabir) nous sommes allés faire un tour au Bright Hill Complex, surement LE plus gros rassemblement de temples bouddhistes de Singapour.

Situé hors des circuits touristiques, et pour cause il se trouve dans un quartier assez peu accessible, ce complexe vaut pourtant le détour !

Qu'y a-t'il a voir dans ce complexe ? La pagode aux 10 000 Bouddhas ? Mmmouais... Nous ce qu'on a surtout apprécié ce sont les Bouddhas de jardin ! C'est quand même beaucoup plus classe qu'un nain non ?

Un grand nombre de modèles disponibles ! ( voir ici )

Autre intérêt de ce complexe, la variété des temples. Des stupas (semblables a celles de Bangkok) et des gros temples dans le style chinois. Bref une bonne place pour se avoir un aperçu des temples Bouddhistes, on y trouve même un "Medecine Bouddha" avec des cheveux bleus (ah ces faluchards...)

Pour l'histoire, la pagode des 10 000 bouddhas contient en fait un gros bouddha et 9999 images de Bouddha... Alors après les 380 bouddhas du Wat Poh Thailandais c'est ridicule !

Pulau Ubin

On oublie souvent que Singapour est plus qu'une ile (oui pour les derniers cancres, c'est une ile) en fait c'est un groupement d'iles (64 en tout) qui sont plus ou moins peuplées.

Parmi les moins peuplées on trouve Pulau Ubin (photos):

petite ile / parc naturel national située au Nord-Est de Singapour.

Alors rapidement, Pulau Ubin, ça dépayse; à seulement 10 minutes de bateau de Singapour on quitte la civilisation et on se retrouve dans un "Singapour des années 60" d'après les guides (en fait on y est dès l'embarquement sur le bateau !).

Effectivement, l'habitat rappelle plus ce que l'on peut trouver au secteur en Polynésie que les buildings de Singapour.

Sur place, on loue un vélo (attention à bien négocier le prix !) et on part faire un tour jusqu'à la mangrove de Check Jawa. Au programme, rencontre avec un groupe de macaques, des tortues et un lézard.

Au final une journée sympa qui nous a permis d'apprécier le climat local: chaud et humide, donc plus de 30°C mais des averses régulières.

On a noté la présence tout au long du parcours de nombreuses "Huts" (pas la famille de Jaba mais vraiment des petits abris tous les kilomètres pour éviter de finir trempé).

Donc si vous voulez passer une bonne journée dans un cadre dépaysant à 5 minutes de Singapour et passer pour un aventurier aux yeux de vos collègues Singapouriens ("Quoi t'es allé à Pulau Ubin ?") n'hésitez pas !

La réserve

La réserve c'est Bukit Timah, au centre de l'île.

C'est un énorme parc. On y trouve le zoo, des golfs, des réservoirs, de la forêt (beaucoup) et toutes sortes d'animaux.

Il y a de nombreux sentiers de balades pour tous les niveaux.

Notre première vraie balade dans la réserve, c'est autour du Mc Ritchie Reservoir, au Sud de Bukit Timah, que nous l'avons faite.

Nous avons commencé par le Tree Top Walk (photos), qui comme son nom l'indique passe au milieu des arbres et surtout, au niveau de la canopée pour une partie. Un pont de 250m de long y a été construit. La vue est plutôt chouette, on ne voit presque plus les buildings.

C'est une chose assez impressionnante à Singapour: le nombre d'espace verts. Dans certains, comme la réserve, on oublie qu'on est au coeur d'une mégapole de 5 millions d'habitants, vraiment.

Nous avons terminé notre randonnée en longeant le réservoir, juste à côté d'un immense golf. Une bonne balade de presque 3h pendant lesquelles nous avons sué à grosses gouttes.

Nous avons croisé des lézards, quelques tortues qui barbotaient et 3 singes solitaires. Pas de serpent pour cette fois-ci...ça viendra surement.

La première fois, nous avions rencontré toute une colonie de macaques qui s'était attardée au milieu d'une pelouse, juste à côté des habitations qui bordent une partie du réservoir, en plein milieu des passants. On avait passé un bon moment à les observer.

Sentosa

Sentosa Island,

littéralement île Disney...

enfin on ne sait pas exactement ce que signifie Sentosa mais ça doit être le nom d'un cousin de Mickey.

On commence par un petit tour sur la plage avec les tankers en face, paradisiaque quoi. Il y a quand même des baigneurs !

La plage est bordée de clubs et de bars lounge. Pas très vivant un lundi mais on imagine l'ambiance en weekend. Un des clubs a un bassin pour faire du surf sur une vague artificiel !

Visite de l'underwater world. Bein, c'est un aquarium quoi. Avec tout ce que ça peut avoir de sympa et de critiquable. Il y a beaucoup d'animaux différents, globalement des animaux marins quand même. C'est sympa pour ça. Ce n'est pas très grand, les animaux sont un peu les uns sur les autres. On est quand même allé voir les dauphins dans leur bassin, des dauphins roses ! et nous avons profité un peu de la baignade de quelques touristes avec les dauphins, rien à voir avec Flipper, ils n'ont même pas pu s'accrocher à leur aileron pour aller sauver le monde.

Balades dans l'île, un peu dans la jungle, pour aller jusqu'à la Tiger Tower. La vue est super chouette. C'est une tour panoramique qui monte à 130m. comme l'ile est au sud de Singapour, on peut admirer d'un côté un champ de buildings et de grues, de l'autre, la mer, toujours las tankers et au loin, les îles d'Indonésie.

Il y a plein d'autres choses à faire:

- télésiège et luge

- cinéma 3D, 4D

- du segway (des sortes de trottinettes électriques)

...

et bien sur le parc Universal Studio avec le château de fort fort lointain.

Nous n'avons pas fait tout ça, on reviendra !

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